今回のお茶っぱーず☆は、ちょっとお出かけ。
青山集落で紅茶をつくっているお家へ♪

仲良しご夫婦でお茶栽培に取り組む　長太郎さん＆とみ子さん。
とってもチャーミングなお二人。
もともと　とみ子さんがお茶栽培をしていましたが、
長太郎さんの退職を機に、高齢になってもやっていけるように
農業機械をそろえ、二人三脚で農業を営んでいます。

いきなり大物機械、出ました！
乗用お茶刈機～（ドラえもん調）
スタッフソノダも初めて見ました。

この辺では普通２人１組で持つタイプのお茶刈り機ですが、
これは１人で運転しながら、刈る高さも調整できます。

今回お茶っぱーず☆にこれを見せる為に、
わざわざ２列、刈らずにいてくれていたんです…（感涙）
それにしても、高そう…（値段が）

お二人の加工場にお邪魔して、早速自家製紅茶の水出しをいただきます。
ひゃはー！生き返る～～
さわやかな香りの冷えた紅茶が、身体を冷やしてくれます。
紅茶も水出しの方が味が出るそう。家でもやってみようっと♪

…とのんびりしている間に、機械が動き出しました！

さあ、お茶の葉を入れるのダー。

小さいけど味のある加工場に、ずらっと機械が並びます。機械は大体、外集落（お茶っぱーず☆がお世話になっているところ）と同じ。
ただ、紅茶で使う機械はそのうちの一部。
かける時間も違います。
熱を入れるて萎凋させるのに３０分。
揉捻に１時間ほど。
その後濡れタオルをかぶせてお日様の下で発酵すること１時間。
その後、熱で乾燥させる…という工程。

今回はこの見学のあと、実際に手揉みで紅茶をつくる予定でしたが、
残念ながらタイムアップ。
手もみ紅茶づくりは次回のお楽しみとなりました(>_<)

とても親切に加工場を見せてくださり、
最後には紅茶のお土産までつけてくださった
長太郎さん＆とみ子さん、ありがとうございました(*^_^*)

※愛東直売館で販売している乾燥野菜も、
このお二人が出しているもの。
大根やその葉っぱ、玉ねぎなどが乾燥されて、きれいに袋に入っています。
お料理にちょっと足すのに、すごく便利。
ぜひ探してみてくださ～い☆